Imaginez-vous sur une sortie, chaque parcelle de votre énergie propulsant le vélo vers l’avant. Vos jambes descendent parfaitement droites, comme des pistons. Votre bassin est parfaitement symétrique et stable. Votre respiration est impeccable. Le plus important, c’est que vous êtes conscient de tout cela, car vous avez développé une grande connexion avec votre corps. C’est l’objet de ce chapitre.

Je pratique le bike fitting depuis plus de huit ans. Avec le recul, je me rends compte que mon parcours dans ce domaine n’est pas anodin. Après avoir commencé à avoir des problèmes avec ma position sur le vélo, j’ai cherché des solutions, mais personne autour de moi n’a pu réellement m’aider. Je sentais également que les autres n’avaient pas ce que je recherchais. En réalité, je ne cherchais pas simplement un ajustement de vélo ; je cherchais à savoir profondément comment devenir un avec mon vélo. Je cherchais un but.

Dans mon approche de bike fitting et de coaching, je veux servir de guide. Je peux faire la plupart des ajustements pour les gens, mais lorsque les personnes parviennent à internaliser les changements, quelque chose de magique se produit. Une connaissance non internalisée est inutile. Cependant, dans le contexte du bike fitting, cette capacité à comprendre les ajustements n’est possible que lorsque les gens ont développé une solide intelligence kinesthésique.

Le mot « kinesthésique » est dérivé des racines grecques kinesis (κίνηση), signifiant « mouvement », et aesthesis (αἴσθησις), signifiant « perception » ou « sensation ». Ensemble, ils forment un terme qui fait référence à la perception ou à la conscience du mouvement.

Nous pouvons corréler cela aux recherches d’Howard Gardner. Selon lui, il existe huit types d’intelligences, et l’intelligence kinesthésique est celle liée au mouvement.[7] Ce concept est étroitement associé à la proprioception, qui est la capacité de savoir où se trouve son corps dans l’espace sans le regarder, ainsi qu’à l’interoception, qui est la capacité de ressentir les retours de son corps de l’intérieur, comme sentir l’activation des muscles ou, par exemple, une gorge sèche indiquant un besoin d’hydratation. Vous savez, ces choses que nous ne ressentons plus, alors qu’elles nous étaient évidentes dans notre enfance ?

Dans mon monde, j’appelle cela la conscience kinesthésique. C’est un élément fondamental de ma philosophie, qui importe pour comprendre votre position sur le vélo et vous-même. La développer vous aidera considérablement dans votre parcours cycliste. Cependant, travailler sur les autres types d’intelligence peut aussi apporter des bénéfices considérables. Après tout, vous voulez être un être humain complet. Comme l’a dit Abraham Maslow, un éminent psychologue humaniste : « Ce qu’un homme peut être, il doit l’être. »[8] Un cycliste est toujours un homme, donc ce qu’un cycliste peut être, il doit l’être. Cela signifie que vous devez travailler vers votre potentiel pour vivre la seule véritable vie, celle qui est examinée.

Une manière simple d’améliorer votre conscience kinesthésique est de concentrer votre attention à l’intérieur de votre corps pendant la sortie. Vous pouvez vous concentrer sur la manière dont vous interagissez avec les différents points de contact : les semelles dans vos chaussures de cyclisme, la selle et les poignées. La pression est-elle bien répartie ? Ressentez-vous la même pression à gauche et à droite ? Vous pouvez également porter votre attention sur l’activation des muscles : les fessiers, quadriceps et ischio-jambiers ; lorsque vous vous levez, vous pouvez ajouter les dorsaux et les mollets. Est-ce que les muscles travaillent en synergie ou certains muscles travaillent-ils nettement plus que d’autres ? Vous pouvez aussi vous concentrer sur votre respiration. Respirez-vous avec le ventre ou de manière superficielle ? Votre rythme respiratoire est-il contrôlé et constant ? C’est une forme de méditation active. Tout mouvement peut être utilisé pour approfondir votre conscience kinesthésique.

Vous pouvez également pratiquer une forme passive de méditation, en ressentant à nouveau les mêmes choses : les points de contact, la tension ou la relaxation musculaire, et la mécanique de votre respiration. Les techniques actives et passives sont toutes deux excellentes pour améliorer votre connexion avec votre corps et développer une conscience corporelle. Un moyen simple de se concentrer davantage sur ces sensations internes est de fermer les yeux. En supprimant notre sens dominant, la vue, nous pouvons nous connecter plus profondément à nos autres perceptions. Fermez donc les yeux et ressentez. Si vous décidez de le faire en roulant à vélo, contentez-vous du home-trainer.

Tous mes points de contact sont minimalistes, car je veux ressentir comment je m’engage avec mon vélo. Je roule sans chaussettes et j’utilise des semelles texturées Naboso pour sentir où mes pieds touchent les semelles. J’utilise également une selle Selle SMP Forma, ce modèle n’a pas de rembourrage, ce qui me permet de sentir avec précision la selle, épousant la forme de mon bassin. Enfin, je roule sans gants sur mes poignées GRX Di2, qui ont une belle texture, et quand je porte des gants, en course, je choisis des gants minimalistes sans gel. Pensez à une approche similaire pour vous aider à améliorer votre conscience corporelle.

Toute cette discussion sur la conscience kinesthésique nous mène à la posture, car une grande conscience kinesthésique vous permettra de sentir comment vous vous tenez en tout temps. Comme beaucoup d’autres sujets, la posture devrait être mentionnée partout, bien que peu de gens en sachent vraiment quelque chose. Une bonne posture est une indication d’un équilibre musculaire approprié et, par conséquent, un excellent moyen de l’atteindre.

Concernant la posture, la plupart des gens portent des chaussures à talons dans leur vie quotidienne. Elles surélèvent le talon par rapport à l’avant-pied, déplaçant le poids vers l’avant de ce dernier. Cela est souvent connu sous le nom de « drop » dans la communauté des coureurs. Comme le corps fonctionne en chaîne kinesthésique, ce n’est pas une bonne idée, car affecter la posture à un endroit aura un impact partout ailleurs.

Pour le tester rapidement, tenez-vous pieds nus sur le sol et ressentez où se trouve la pression sous vos pieds. Regardez également votre posture dans un miroir. Maintenant, placez quelque chose sous vos talons pour qu’ils soient légèrement plus hauts que le reste du pied. Vous sentirez probablement un déplacement de la pression vers l’avant des pieds, avec une augmentation de vos courbures lombaires et thoraciques.

Passer aux chaussures minimalistes a été une révélation pour moi. Ces chaussures sont plates, fines, larges et flexibles, permettant une posture naturelle et un mouvement naturel des pieds. J’ai eu des problèmes de stabilité du pied gauche pendant de nombreuses années, sur et en dehors du vélo. J’ai consulté des podologues et cherché des solutions moi-même, avec l’aide d’autres bike fitters, sans succès définitif. Cependant, après environ six mois de marche en chaussures minimalistes, j’avais résolu la plupart de mes problèmes de pied gauche. C’est parce que les pieds sont constitués de muscles, comme le reste du corps, et ces muscles doivent être sollicités pour faire le bon travail. Si vous voulez garder votre corps en bonne santé avec un minimum d’exercices hors vélo, les chaussures minimalistes seront bénéfiques. C’est aussi un excellent moyen de vous connecter plus profondément à votre corps en sentant le contact avec le sol, ce qui conduit à une plus grande connexion aux signaux de votre corps.

Pour évaluer votre propre posture, trouvez un mur plat ; par là, j’entends un mur sans plinthe. Tenez-vous contre le mur sans forcer aucune posture. Avec une posture optimale, vous devriez avoir trois points de contact en regardant droit devant vous. De haut en bas, vous toucheriez l’arrière de la tête, la colonne thoracique entre les omoplates, et le sacrum — derrière le bassin, à la base de la colonne vertébrale. De plus, si vous tirez votre nombril vers la troisième vertèbre lombaire, en essayant de rendre votre ventre plus plat, il ne devrait y avoir aucun changement dans la courbure de votre colonne lombaire. L’espace entre celle-ci et le mur, qui devrait avoir l’épaisseur de votre main, ne changerait pas. Cela indique une activation correcte du tronc profond.

Le tronc profond est constitué de cinq muscles clés, souvent appelés la « boîte de stabilité ». À l’avant, vous avez le muscle transverse de l’abdomen (TVA) avec des fibres musculaires à orientation horizontale. C’est le corset naturel ; en haut, vous avez le diaphragme, qui joue un rôle crucial dans la mécanique respiratoire ; à l’arrière, vous avez le multifidus ; en bas, le plancher pelvien ; sur les côtés, les obliques internes. Un bon fonctionnement du tronc profond est corrélé à une fonction respiratoire appropriée ; vous ne pouvez pas avoir l’un sans l’autre.

Pour évaluer votre respiration, placez une main sur votre poitrine et l’autre sur votre ventre, juste au-dessus du nombril, et prenez une grande inspiration. C’est tout ce que je vous demande de faire pour le moment.

Si vous avez utilisé votre bouche, essayez encore. La bouche est faite pour manger, pas pour respirer, du moins pas au repos ou lors de mouvements légers ; pendant un effort, c’est une autre histoire. Si votre ventre s’est aplati et que vous avez significativement levé les épaules, essayez encore une fois. Une bonne mécanique respiratoire se caractérise par une expansion du ventre sur les deux premiers tiers de l’inspiration. Pour être précis, la respiration est une action à 360°, car toute la cage thoracique se dilate. Lorsque vous respirez, votre diaphragme devrait se contracter, ce qui signifie qu’il descend pour donner plus d’espace vers le bas aux poumons ; cette action rend votre ventre plus grand, car les viscères sont repoussés par ce mouvement. C’est pourquoi certains cyclistes professionnels, lors d’un effort, semblent avoir un ventre important ; c’est en fait un signe de bonne mécanique respiratoire.

Pour revenir à l’évaluation posturale, je trouve souvent que les gens ont une posture de tête avancée couplée à une courbure excessive de la colonne thoracique, une courbure excessive de la colonne lombaire, et une projection des épaules vers l’avant. Cela signifierait seulement deux points de contact, celui derrière la tête étant manquant, et une réduction de la courbure spinale lorsque l’on ramène le nombril vers l’intérieur. Si votre posture n’est pas optimale, c’est une excellente occasion de la rééquilibrer. Une combinaison d’un bon ajustement du vélo, d’un entraînement adéquat sur et hors vélo, et de chaussures minimalistes vous aidera grandement ici.

La conscience corporelle, qui inclut à la fois la proprioception et l’interoception, conduit à une meilleure compréhension de vous-même, ce qui vous aidera à faire de meilleurs choix dans tous les domaines de votre vie.

Résumé :

• Développer votre intelligence kinesthésique vous servira bien dans votre parcours cycliste.
• Concentrez-vous sur vos points de contact, l’activation musculaire, et votre respiration lors du cyclisme.
• Connaissez votre posture et travaillez à atteindre la bonne posture.

[7] Howard Gardner, Multiple Intelligences: New Horizons (New York: Basic Books, 2006).

[8] Abraham Maslow, Toward a Psychology of Being (New York: Van Nostrand Reinhold, 1962).